В администрацию Кузнецка поступило электронное письмо от поискового отряда города Подпорожья Ленинградской области с просьбой помочь найти родственников летчика Александра Васильевича Истрашкина, погибшего в 1941 году.

В ходе поисковых работ в апреле 2024 года на территории Подпорожского района Ленинградской области был найден самолет, сбитый 6 октября 1941 года. По найденным номерам на деталях самолета специалисты установили, что это скоростной бомбардировщик, он был сбит из зенитных батарей над территорией, оккупированной финскими войсками. На месте крушения найдены ручки от парашютов экипажа, что соответствует архивным данным, что экипаж погиб вместе с самолетом. Найденные гильзы свидетельствуют о том, что советские лётчики до последнего вели воздушный бой, но, к сожалению, были сбиты врагом. По документам были идентифицированы члены экипажа 72-го скоростного бомбардировочного авиационного полка: командир звена ст. лейтенант А.В. Истрашкин, стрелок-бомбардир лейтенант (ст. лейтенант) Н.Я. Михайловский, воздушный стрелок-радист сержант И.И. Жигулин.

Поисковики стали делать запросы в архивы, чтобы найти информацию о родственниках погибших летчиков. Один из таких запросов позволил выяснить, что внук старшего лейтенанта А.В. Истрашкина проживает в Кузнецке. Более того, Александр Юрьевич Истрашкин был назван в честь своего деда-героя.

В семье Истрашкиных сохранились две фотографии и одно единственное письмо с фронта. Письмо Александра Васильевича адресовано родителям и брату незадолго до гибели: «Я честно выполняю свой долг перед Родиной, моя рука никогда не дрожит, когда я иду в бой. Я знаю, что если я и погибну, то я умру за счастье нашего народа, за наших детей, которые будут жить счастливой жизнью. Я уже сделал много боевых вылетов, сбросил тысячи килограммов бомб на голову врага… Несмотря на все жертвы, окончательная Победа будет за нами. Германский фашизм погибнет!.. Будьте спокойны за меня, и уж если что случится, ибо это война, то помогите моей семье: жене Марусе и детям». К сожалению, старшему лейтенанту Истрашкину не суждено было увидеть своих детей и внуков, но благодаря поисковой работе подвиг экипажа бомбардировщика будет увековечен и найденные останки лётчиков будут погребены с воинскими и духовными почестями. Родственники погибших героев приглашены на торжественно-траурную церемонию перезахоронения, которая состоится в сентябре в Ленинградской области.

Семья Истрашкиных выражает сердечную благодарность поисковым отрядам «Боевое братство», «Свирьфронт», «Звено», а также командиру поискового отряда «Свирьфронт» Светлане Тимониной за их неравнодушие, за столь важную и нужную работу по сохранению исторической памяти о погибших героях Великой Отечественной войны: «Мы верили, что деда найдут!»

К 75-летию Победы в Великой Отечественной войне в Кузнецкой центральной городской библиотеке им. А.Н. Радищева проходила онлайн-акция «75 слов Победы». В рамках этой акции Александр Юрьевич Истрашкин рассказал о своём деде в видеоролике.